"Fico ansioso quando não fumo, e quando fumo melhora" — o que está acontecendo aí?

A parte sacana da história

Quem usa cannabis todos os dias e para de repente costuma sentir alterações em quatro frentes bem específicas: sono, fome, humor e ansiedade.

Isso não é impressão. A síndrome de abstinência de cannabis é uma condição descrita, com critérios diagnósticos formais desde o DSM-5, e sua frequência foi medida. Uma revisão sistemática com metanálise de Bahji e colaboradores, publicada na JAMA Network Open em 2020, reuniu 47 estudos e 23.518 participantes e encontrou prevalência agrupada de 47% entre pessoas com uso regular ou dependente de canabinoides.

A prevalência varia bastante conforme o contexto: 17% em amostras de base populacional, 54% em contexto ambulatorial e 87% entre pessoas internadas. Uso diário, transtorno por uso de cannabis, tabagismo concomitante e uso de outras substâncias aparecem associados a maior prevalência.

Quase metade das pessoas que reduzem ou interrompem o uso regular vão sentir alguma coisa. Isso significa que, para muita gente, o começo de uma pausa é justamente o pior momento para avaliar como se está sem a substância.

Você está tentando descobrir como é ficar sem — exatamente na janela em que ficar sem é mais difícil.

Por que isso confunde tanto

Três frases que costumam aparecer juntas:

• "Eu tenho ansiedade."

• "Eu fico ansioso quando não fumo."

• "Quando fumo, melhora."

As três podem ser verdadeiras ao mesmo tempo, e ainda assim significar coisas muito diferentes.

Cenário A: a ansiedade veio antes, existe independentemente do uso, e a cannabis funciona como manejo — às vezes eficaz, às vezes com custo.

Cenário B: a ansiedade que você sente na pausa é, em boa parte, sintoma de abstinência. Ela alivia com o uso porque o uso encerra a abstinência, não porque resolve um quadro ansioso de base. É o mesmo mecanismo que faz o café das dez da manhã "curar" a dor de cabeça de quem tomou café todos os dias por cinco anos.

Cenário C: os dois, misturados, em proporções que variam por período da vida.

O detalhe importante: nenhum desses cenários é revelado por uma noite ruim. E é justamente aí que a maior parte das pessoas decide.

O sono é quem derruba a maioria

Se existe um sintoma que merece atenção especial, é o sono.

A revisão de Babson, Sottile e Morabito, publicada em Current Psychiatry Reports em 2017, aponta que a perturbação do sono pode durar até 45 dias após a cessação — o sintoma de abstinência mais duradouro descrito na literatura. E, talvez mais importante: 65% dos usuários de cannabis relataram sono ruim como principal motivo de lapso ou recaída em uma tentativa anterior de parar.

A mesma revisão descreve por que a conta não fecha do jeito que a gente imagina: estudos com uso agudo de THC descrevem redução do sono REM — com resultados mistos entre eles — e o uso crônico está associado à habituação aos efeitos indutores de sono e ao aumento do sono de ondas lentas. Ou seja, a substância que "ajuda a dormir" tende a ajudar cada vez menos, enquanto o sistema fica cada vez mais dependente dela para iniciar o sono.

Duas semanas de insônia numa pausa não são prova de que você precisa da planta para dormir. Podem ser exatamente a curva descrita na literatura.

Não precisa decidir agora se a maconha atrapalha ou ajuda

Talvez seja esse o problema.

A gente quer uma resposta rápida — "faz bem" ou "faz mal", "consigo" ou "não consigo" — para uma relação que levou meses ou anos para se construir. Nenhuma relação com essa idade entrega veredito em três dias.

Uma pausa pode servir para uma coisa bem menos glamourosa que a redenção: descobrir o que é o quê.

• O que era seu antes do uso virar rotina?

• O que apareceu depois?

• O que melhora quando você usa?

• E o que piora quando você fica sem?

São quatro perguntas de mapeamento, não de julgamento. E respondê-las exige tempo suficiente para a curva da abstinência passar — o que significa, na prática, que uma pausa de três dias raramente informa alguma coisa útil sobre a sua relação com a planta. Ela informa sobre os três primeiros dias.

Pausa não é prova, nem prêmio

Você não precisa fazer uma pausa para provar nada. Nem para virar "ex-maconheiro". Nem para postar trinta dias sem fumar e receber parabéns.

Essa distinção é política, além de clínica. A abstinência como única meta legítima é justamente o modelo que a redução de danos veio questionar. No Brasil, a Portaria GM/MS nº 1.028, de 1º de julho de 2005, define as ações de redução de danos e afirma de forma explícita que elas se destinam a pessoas que "não podem, não conseguem ou não querem interromper" o consumo — com informação, educação e aconselhamento listados como medidas de saúde voltadas a comportamentos mais seguros.

Traduzindo para a linguagem da vida real: você pode simplesmente querer saber como você fica sem a maconha por um tempo. Isso é motivo suficiente.

O que uma pausa pode devolver

Pode ser que você descubra que estava tudo bem.

Pode ser que descubra que não estava.

Pode ser que a ansiedade fosse bem maior do que você imaginava — e que a planta estivesse fazendo um trabalho que ninguém, nem você, tinha reconhecido.

Pode ser que descubra que estava usando muito mais no automático do que por vontade.

Ou pode ser que você chegue no fim da pausa e pense: "beleza, agora eu sei um pouco mais sobre o meu uso."

E isso já é alguma coisa.

Como fazer uma pausa que informa

Algumas escolhas simples aumentam bastante a chance de a pausa produzir informação em vez de frustração:

• Escolha a janela. Semana de prova, mudança de emprego e luto não são bons laboratórios. Você vai atribuir à pausa coisas que são da vida.

• Defina duração antes de começar. Sem prazo, cada noite ruim vira uma renegociação.

• Registre desde antes. Sem linha de base — como andavam sono, humor e ansiedade com uso — não há comparação possível depois.

• Espere a curva. Os primeiros dias tendem a ser os piores. Julgar o resultado neles é como avaliar um filme pelos créditos de abertura.

• Reduzir também conta. Diminuir frequência, adiar o horário, cortar o uso antes de dormir — tudo isso gera informação, e para muita gente é mais sustentável que o corte seco.

• Peça ajuda se apertar. Ansiedade intensa, insônia prolongada ou sofrimento significativo são motivo para procurar um profissional — de preferência um que não transforme seu uso em sermão.

Uma pausa canábica não é um julgamento sobre quem você é. É um experimento com n = 1, e você é o único que tem acesso aos dados.

Referências

• Bahji, A. et al. Prevalence of cannabis withdrawal symptoms among people with regular or dependent use of cannabinoids: a systematic review and meta-analysis. JAMA Network Open, 2020. DOI: 10.1001/jamanetworkopen.2020.2370

• Babson, K. A.; Sottile, J.; Morabito, D. Cannabis, cannabinoids, and sleep: a review of the literature. Current Psychiatry Reports, v. 19, n. 23, 2017.

• American Psychiatric Association. DSM-5 — Critérios diagnósticos da síndrome de abstinência de cannabis.

• BRASIL. Ministério da Saúde. Portaria GM/MS nº 1.028, de 1º de julho de 2005.